1945年2月22日晚,攻打沙沟镇的命令传来,各营战士纷纷登船,按预定方案进发。杨根思所在的1营3排是此次战斗的“突击排”,船刚抵沙沟镇岸头,3排战士便一跃而出。此次战斗进行得非常激烈,一直打到天亮。战士们利用匍匐前进的方式慢慢爬到了敌人的碉堡脚下,把手榴弹塞进射击孔。敌人的机枪哑了,1营后续部队蜂拥而上,敌人纷纷逃窜。当时杨根思盯上一个拿枪的伪军,紧追不放。伪军回头一看,见一个拿长矛的战士追他,由于,枪里没有子弹,两人就互相对峙转着圈子,都在寻找进攻的机会。突然杨根思大喊一声:班长,你从后面上!伪军一听背后有人,刚要回头,杨根思锋利的矛头已刺进他的心窝,杨根思的第一杆枪就这样到手了。